История Арзамаса

Арзамас основан в середине XVI века как крепость, которую определил заложить царь Иван Грозный в 1552 году на месте древнейшего мордовского поселения эрзя, когда шел третьим походом на Казань. Предполагается, что название города связано с именами двух братьев Арзая и Маcая, которые, по одной из легенд, встретили Ивана Грозного дарами и первыми приняли православную веру. Официально датой основания считается 1578 год. Городу-крепости «велено быти на государевой службе».

Арзамасская крепость сыграла важную роль в обороне юго-восточных границ русского государства. Воинская слава города отражена в гербе, утвержденном в 1781 году. Он изображается в форме щита, на золотом поле два стропила: верхнее — красное, нижнее — зеленое. С 1719 года Арзамас — главный город провинции, входившей в Нижегородскую губернию. Число его жителей в начале XVIII века достигало почти 7000 человек, немногим меньше, чем в Нижнем Новгороде. С 1779 года Арзамас — уездный город.

С XVII века он приобретает значение важного транзитного пункта на пути из Москвы в юго-восточные районы страны. В это время формируется торгово-ремесленная часть города с развитым кожевенным, скорняжным, салотопенным, войлочным производством. Город славился луком и арзамасскими гусями, за что арзамасцев прозвали «луковниками» и «гусятниками». Известен был Арзамас выделкой кож и кожевенных изделий. Знаменитая арзамасская «юфть булгара» вывозилась в Англию, Францию, Германию.

В XVIII веке через Арзамас проходили важнейшие торговые тракты — Московский, Нижегородский, Симбирский, Саратовский, Тамбовский, «большая дорога на Макарьев» и другие. В это время город бурно развивался: расширилась торговля, набирала обороты промышленность. Период небывалого расцвета вошел в историю Арзамаса как «золотой век», который длился почти столетие, начиная с середины XVIII века. Арзамасские купцы, славившиеся разнообразием и размахом торговых операций, быстро богатели. Результаты этого не замедлили сказаться на облике города. В 1781 году императрица Екатерина II утвердила новый геометрический план застройки улиц и площадей Арзамаса. Около трехсот лет длилось строительство храмов в Арзамасе. За это время церковные здания не раз перестраивались, деревянные заменялись каменными. К началу XX века в городе было построено 25 приходских церквей и 4 монастыря. Расцвет храмостроительства в Арзамасе был ознаменован сооружением Воскресенского собора (1814-1842) в честь победы русского народа в Отечественной войне 1812 года.

В 20 веке в период богоборчества немалая часть этого архитектурного наследия была уничтожена, но благодаря реализации уникальной для России программы «Арзамасские купола» с 2004 года восстановлено 16 церковных зданий и два храма выстроены вновь.

В связи с активным возведением храмов в городе в 19 веке развивалось иконописное ремесло, которое со временем переросло в искусство и положило начало Арзамасской школе живописи (1802-1862) под руководством Александра Васильевича Ступина, ставшей замечательным явлением в истории русской культуры первой половины ХIХ столетия. Это была первая художественная школа в России, в которой учились и крепостные, получая при этом не только художественное, но и общее образование.

С Арзамасом в разные периоды истории связаны имена таких ярких личностей, как царь Иоанн Грозный, бунтовщица Алена Арзамасская, Александр Суворов, Екатерина II, А. Пушкин, преподобный Серафим Саровский, патриарх Сергий (Страгородский), писатели А. Гайдар и М. Горький и др.
Около 150 памятников истории, культуры и архитектуры взяты под государственную охрану. 25 из них — памятники общероссийского значения. Это послужило основанием для включения Арзамаса в список исторических городов, требующих особого отношения к сохранению их историко-культурного наследия.

Современный Арзамас — это гармоничное сочетание старины и современности, патриархальности бывшей провинции и новых веяний в развитии общественных пространств.